Le télescope Einstein soumis au Fonds de croissance néerlandais
Le 31 octobre, la ministre néerlandaise de l’Education, de la Culture et des Sciences (OCW), Ingrid van Engelshoven, soutenue par son collègue des Affaires économiques et du Changement climatique (EZK), a soumis une demande pour le télescope d’Einstein au Fonds de croissance néerlandais. Cette proposition a été préparée par Nikhef, la province du Limbourg, la société de développement régional LIOF et les ministères de l’Éducation, de la Culture, des Sciences et des Affaires économiques, avec l’aide de Lysias Advies. La proposition contient une description du projet et la demande de financement pour la phase de préparation jusqu’en 2025. La demande contient également une demande de réservation de fonds pour la contribution néerlandaise à la construction.
Élaboration de la proposition
Après avoir soumis la demande préliminaire en mai 2021, l’équipe du télescope Einstein s’est mise au travail en juillet pour développer la demande pour le National Growth Fund. Un gros travail qui impliquait de nombreuses personnes. Le résultat est une proposition qui répond aux exigences de soumission pour le 31 octobre. Un résumé de la proposition est disponible sur le site web du National Growth Fund.
Processus de suivi
Dans les mois à venir, les gestionnaires de fonds vérifieront d’abord si la proposition soumise répond aux critères d’éligibilité. Si la proposition passe ce test, elle sera transmise au comité consultatif du Fonds national de croissance, qui évaluera le contenu des propositions. Finalement, le gouvernement fera un choix définitif sur base de l’avis du comité. L’ensemble du processus devrait prendre environ six mois, donc pour l’instant cela reste passionnant.
À propos du télescope Einstein
Le télescope Einstein est un futur observatoire souterrain destiné à mesurer les ondes gravitationnelles. L’instrument sera beaucoup plus sensible que les détecteurs existants. Cela permettra de balayer un volume de l’univers mille fois plus important à la recherche d’ondes gravitationnelles, et de détecter des sources trop faibles pour être repérées par la génération actuelle de détecteurs. Par exemple, les chercheurs sonderont la structure exacte des étoiles à neutrons, le processus de naissance des trous noirs et la structure de l’univers peu après le Big Bang.
La région frontalière du sud du Limbourg — l’Eurégio Meuse-Rhin — est l’un des sites possibles pour cet observatoire. L’installation du télescope Einstein dans cette région pourrait avoir un impact positif majeur sur la science, l’économie et la société aux Pays-Bas. Si les investissements demandés sont accordés, les Pays-Bas auront la base nécessaire pour présenter une candidature solide avec la Belgique et l’Allemagne en 2024/2025.
