Une nouvelle installation de vide pour agrandir le laboratoire E-TEST à Liège
Le Centre spatial de Liège (CSL) de l’Université de Liège, en Belgique, va s’enrichir d’une nouvelle salle blanche et de l’une des plus grandes installations de vide d’Europe. Grâce à un financement fédéral et universitaire de 25 millions d’euros, la nouvelle installation permettra de mener des recherches technologiques délicates, allant des applications spatiales aux composants du Télescope Einstein.
La Région wallonne et le gouvernement fédéral belge soutiennent le Centre spatial de Liège CSL pour la mise en place d’une salle blanche nouvellement équipée d’une cuve à vide de sept mètres de diamètre et de douze mètres de large. Cette installation sera la plus grande installation sous vide d’Europe, dotée d’équipements spécialisés tels qu’un banc optique isolé des vibrations et un refroidissement cryogénique. Elle permettra aux chercheurs de travailler sur les futurs instruments scientifiques et de vol spatial dans l’environnement thermique ultra-froid de l’espace.
“Cette nouvelle installation nous permettra d’obtenir des conditions plus propres dans la salle blanche, car nous disposons de plus d’espace”, explique le Dr Cédric Lenaerts, chef de projet au CSL. “Et bien sûr, cette nouvelle chambre nous permettra également d’être compétitifs pour tester ou calibrer de grands instruments”.
Le CSL fait partie de l’Université de Liège et est devenu l’un des fleurons du secteur spatial belge, en partenariat avec la recherche et l’industrie.
Les chercheurs d’E-TEST, un programme de recherche financé par Interreg qui développe un prototype de miroir cryogénique pour le Télescope Einstein et étudie la géologie de l’Euregio Meuse-Rhin en tant que site possible pour le futur observatoire, seront des utilisateurs enthousiastes des nouvelles installations du CSL. Dr Lenaerts : “Il y aura un espace de laboratoire comprenant une salle blanche avec une chambre à vide où nous pourrons tester le miroir prototype E-TEST dans des conditions cryogéniques. Nos scientifiques et nos partenaires industriels pourront y mener des recherches sur les technologies nécessaires à la réussite du Télescope Einstein”.
