Ne pas perturber la nature
D’avril à octobre, le bureau de projet Enstein Telescope – EMR effectue des forages du sol à plusieurs endroits dans le cadre de l’étude géologique. Afin de s’assurer que les travaux ne perturbent pas la nature environnante, l’écologiste Joyce Janssen a réalisé des études naturalistes pour le compte de la société de conseil Antea Group. Ces études ont notamment permis de reporter l’un des forages à la fin de la saison de reproduction.
Pourquoi ces recherches étaient-elles nécessaires ?
« Les sites de forage de l’Enstein Telescope à Epen et Vijlen se trouvent à l’intérieur ou à proximité de zones Natura 2000. Ces zones protègent les espèces végétales et animales menacées en Europe et leurs habitats naturels afin de préserver la biodiversité. Certaines valeurs naturelles ont été établies pour chaque zone. Il s’agit par exemple des oiseaux nicheurs, mais aussi d’autres organismes, jusqu’aux champignons. L’habitat des espèces protégées fait également partie de ces valeurs naturelles. En outre, il existe des lois et des règlements relatifs à la nature aux niveaux européen, national et provincial qui doivent être pris en compte, même en dehors des zones Natura 2000. Par exemple, la loi sur l’environnement stipule qu’il est interdit de perturber délibérément les oiseaux nicheurs. Les responsables du bureau de projet ont demandé à Antea Group de comprendre les valeurs naturelles présentes sur les sites de forage afin de pouvoir prendre les précautions qui s’imposent. »
Comment avez-vous procédé ?
« J’ai commencé par des recherches documentaires. À l’aide des données de la base de données nationale sur la flore et la faune, entre autres, j’ai dressé un aperçu de toutes les espèces végétales et animales protégées présentes dans un rayon d’un kilomètre autour des sites de forage envisagés. Étant originaire de la région, j’avais déjà une certaine connaissance des valeurs naturelles présentes sur les sites de forage. J’ai ensuite effectué plusieurs études sur le site afin d’identifier ou d’exclure des espèces. Par exemple, j’ai cartographié tous les oiseaux présents en me basant sur leurs chants. Et j’ai regardé si j’apercevais des jeunes oiseaux ou des parents avec de la nourriture dans le bec, car cela signifie que cette espèce se reproduit dans la région. Cela a nécessité plusieurs visites, principalement tôt le matin, car c’est à ce moment-là que la plupart des espèces d’oiseaux sont les plus actives. »
« J’ai recensé toutes les espèces végétales et animales protégées présentes dans un rayon d’un kilomètre autour des sites de forage prévus. »
Joyce Janssen
Avez-vous découvert des espèces inhabituelles dans ces zones ?
« Je n’ai pas eu de grandes surprises. J’ai toutefois pu observer des cas de reproduction du tarier des prés dans la vallée de Vijlen et sur le terrain de l’arsenal d’Epen, un bel oiseau qui n’est pas commun dans le sud du Limbourg, mais qui est en augmentation depuis quelques années. Sur le terrain de l’arsenal d’Epen, en raison des nombreux saules têtards, on soupçonnait la présence de chouettes chevêches, mais le contrôle nocturne m’a permis de constater que ce n’était pas le cas. J’ai toutefois entendu une chouette chevêche dans un verger standard, à une certaine distance du site de forage. »
Qu’est-il advenu des résultats de l’enquête ?
« Sur la base de mes recherches, j’ai fait une recommandation au bureau de projet. Bien que je préfère effectuer les travaux en dehors de la saison de reproduction, il n’est pas réaliste de tout arrêter pendant six mois. Il existe plusieurs mesures de précaution visant à perturber le moins possible la nature. Il s’agit notamment de protéger le site de forage et de ne travailler que pendant la journée pour éviter les perturbations dues à la lumière. Le bureau de projet a adopté ces recommandations. Le forage sur le parking de Vijlenerbos a été reporté à la mi-septembre en concertation avec le Staatsbosbeheer et la province en raison de la saison des amours. Ce n’était pas nécessaire, mais il était préférable de minimiser le risque de déranger les oiseaux nicheurs. Deux semaines avant le début de chaque forage, j’ai visité chaque zone pour un dernier contrôle avant de la relâcher. »
Que pensez-vous vous-même du projet Enstein Telescope ?
« Très honnêtement, je n’ai pas vraiment d’opinion à ce sujet. Je trouve les études géologiques très intéressantes. Et si le télescope est construit ici, j’espère évidemment que la nature sera affectée le moins possible. »
Vous voulez jeter un coup d’œil sur un forage ? Il y aura une possibilité d’observation sur le parking du site de forage de Vijlenerbos le 10 octobre 24.
