La deuxième campagne de forage pour le télescope Einstein débutera prochainement

Dans quelques semaines, la deuxième campagne de forage pour le télescope Einstein débutera. Elle a pour objectif de mieux cartographier les couches souterraines profondes jusqu’à une profondeur moyenne de 300 à 350 mètres, de surveiller les bruits ambiants et de cartographier les courants d’eau souterrains.

Ces forages permettront d’obtenir une image plus complète de la géologie de l’ensemble de la zone de recherche. Cela est nécessaire pour pouvoir déterminer à terme où le télescope souterrain pourra être construit en forme de triangle avec des bras de 10 kilomètres. Cette campagne de forage dans son ensemble durera plus de six mois.

Cette deuxième campagne comprend cinq forages. En outre, dans le prolongement de la première campagne de forage de l’année dernière, un forage supplémentaire a été lancé dans la commune wallonne de Henri-Chapelle, près de Hockelbach.

Emplacements

Les emplacements de la deuxième campagne de forage ne sont pas encore tous fixés. Les deux premiers forages sont toutefois déjà programmés : ils auront lieu dans la commune wallonne de Plombières. Il s’agit d’un forage dans la périphérie, à proximité de la gare de Montzen, et d’un autre à Beusdael, non loin du château de Beusdael. Selon le calendrier actuel, ils débuteront à la mi-mai.

Sur la base des premiers résultats de ces deux forages, l’équipe géologique du télescope Einstein déterminera les autres sites.

Capteurs

Lors de trois forages, les géologues installeront des capteurs au fond du trou. Ces capteurs mesureront les bruits provenant de l’environnement. En fonction de l’intensité de ces bruits ambiants, provenant par exemple des voies ferrées ou de l’industrie, ceux-ci peuvent perturber le fonctionnement du télescope Einstein. Les autres forages sont axés sur l’hydrogéologie et visent principalement à obtenir des informations sur les courants d’eau souterrains.

Durée

Un forage dure en moyenne huit à dix semaines, y compris le montage et le démontage des sites. Les personnes intéressées sont tenues informées de l’avancement des travaux via les canaux de communication du bureau de projet Einstein Telescope EMR et ceux des communes où les forages ont lieu. Les riverains des sites de forage recevront également un dépliant d’information dans leur boîte aux lettres. En fonction des besoins, une réunion d’information ou une séance portes ouvertes sera organisée. Le bureau de projet prévoit également d’organiser une visite des sites de forage pour les personnes intéressées.

Entreprise de forage expérimentée

Après un appel d’offres, le contrat pour cette deuxième campagne de forage a été attribué à l’entreprise flamande Smet Group, basée à Dessel. Cette entreprise dispose d’une grande expertise dans ce domaine et a déjà effectué des forages pour le télescope Einstein. Le contrat d’appel d’offres stipule également que les émissions d’azote provenant des forages alimentés par des combustibles fossiles doivent être captées et neutralisées.

Campagne de forage précédente

La première campagne de forage en 2024 comprenait 11 forages profonds. Sur la base des premières analyses provisoires, il a été annoncé lors de la conférence ministérielle qui s’est tenue à Kerkrade en octobre dernier que le sol plus profond était adapté à la construction du télescope Einstein. Les résultats des autres recherches en surface n’avaient pas encore été pris en compte. Cette deuxième série de forages et d’études sismiques doit approfondir et confirmer cette conclusion provisoire.