Mit voller Kraft voraus: Ein Jahr wallonische Taskforce
„Im kommenden Herbst organisieren wir gemeinsam mit den wallonischen Industrie- und Handelskammern (Chambres de Commerce et d’Industrie) eine Roadshow, bei der wir verschiedene Regionen – darunter Lüttich, Namur, Mons und Charleroi – besuchen, um Unternehmen zu treffen. Dabei geht es natürlich um kleinere Unternehmen, die über Technologien verfügen, die unseren künftigen Anforderungen für das Einstein-Teleskop entsprechen. Auf diese erste Phase folgt eine Reihe thematischer Workshops zu technologischen und industriellen Herausforderungen, die darauf abzielen, die Zusammenarbeit zwischen Unternehmen, Forschern und Projektleitern zu fördern.“
Die Ankündigung spiegelt perfekt die wichtigste Mission der Taskforce während ihres ersten Jahres wider. Michel Stassart blickt auf zwölf Monate intensiven Engagements zurück, das auf ein Hauptziel ausgerichtet war: „Das wirtschaftliche und industrielle Gefüge Walloniens heute so vorzubereiten, dass es zum Bau des Teleskops beitragen und Teil seiner zukünftigen Wertschöpfungsketten sein kann.“
Aufbau internationaler Zusammenarbeit
Als Leiter der Taskforce, die bei GRE Liège angesiedelt ist und von der wallonischen Regierung unterstützt wird, koordiniert Michel Stassart den Beitrag Walloniens zur Bewerbung der Euroregion Maas-Rhein um den Standort für das künftige Gravitationswellenobservatorium. Wallonien leistet einen aktiven Beitrag zur Arbeit des Einstein Telescope EMR Project Office, sowohl auf operativer als auch auf Managementebene.
Es beteiligt sich zudem an der euroregionalen Taskforce, in der die Partnerregierungen vereint sind, und ist in der Einstein Telescope Organisation (ETO) vertreten, der internationalen Organisation, die die an der Entwicklung des Projekts beteiligten Wissenschaftler, Forschungseinrichtungen und institutionellen Partner koordiniert.
Stärkung des industriellen Ökosystems
Nach dem Start der industriellen Mobilisierung Walloniens im Rahmen der Veranstaltung am 11. Dezember 2025 in Val Benoît (Lüttich), bei der die wichtigsten regionalen Akteure des Projekts zusammenkamen, „haben wir schrittweise ein industrielles Ökosystem aufgebaut, das die Bedürfnisse des zukünftigen Observatoriums vorwegnehmen kann“, erklärt Michel Stassart.
Die Business-Developer Pierre-Jean Fondu und Vivian Lausier (Wallonie Entreprendre) sind dafür zuständig, Unternehmen zu informieren, Firmen zu identifizieren, die bereits über für das Einstein-Teleskop relevante Industrietechnologien verfügen, und die Entwicklung von Vorbereitungsprojekten zu unterstützen. Diese Projekte bringen wallonische Unternehmen, Universitäten und Forschungszentren zusammen, um die Region auf die zukünftigen Technologien vorzubereiten, die das Observatorium benötigt.
„Das Ziel ist klar: das wirtschaftliche und industrielle Gefüge der Wallonie heute so vorzubereiten, dass es zum Bau des Teleskops beitragen und Teil seiner zukünftigen Wertschöpfungsketten sein kann“, fasst Michel Stassart zusammen.
Wissenschaftliche Exzellenz fördern
Die Bewerbung um das Einstein-Teleskop ist in erster Linie ein Projekt im Bereich der Grundlagenforschung. In Wallonien trägt jede Universität der Föderation Wallonie-Brüssel zu den Vorbereitungsprojekten bei, wobei jede ihre eigene Expertise einbringt.
Vier Forschungsprogramme – ETGEO, ETOPT, CRISTAL und ETLOG – ermöglichen es Wallonien, verschiedene Aspekte des Einstein-Teleskops zu untersuchen. Zusammen decken sie den gesamten Lebenszyklus des Observatoriums ab, der auf nicht weniger als fünfzig Jahre geschätzt wird, von unterirdischen Untersuchungen zur Ermittlung des am besten geeigneten Standorts bis hin zur wissenschaftlichen Auswertung der Daten.
ULiège
Innerhalb des vorgeschlagenen Suchgebiets für das Teleskop spielen wallonische Universitätsteams eine führende Rolle bei den Machbarkeitsstudien. An der Universität Lüttich (ULiège) leitet Prof. Frédéric Nguyen, Vizedekan der Fakultät für Angewandte Wissenschaften, das ETGEO-Programm, bei dem in tiefen Bohrlöchern mithilfe von Geophonen Bodenvibrationen gemessen werden. Diese Arbeit trägt zu einem besseren Verständnis der lokalen Geologie bei, hilft bei der Kartierung des Untergrunds und erfasst das umgebungsbedingte seismische Rauschen.
Im Raumfahrtzentrum Lüttich hat sich das ET-CRISTAL-Labor unter der Leitung von Prof. Christophe Collette (ULiège, Labor für Präzisionsmechatronik) zu einer führenden experimentellen Plattform für die Forschung im Bereich niedriger Frequenzen entwickelt. Es beherbergt den größten monokristallinen Siliziumspiegel, der jemals hergestellt wurde – gefertigt in Belgien von AMOS. Das Labor entwickelt Schlüsseltechnologien für das Teleskop, darunter Schwingungsisolierung, kryogene Sensoren und fortschrittliche Aufhängungssysteme.
UCLouvain
An der Katholische Universität Löwen (UCLouvain) leitet Prof. Giacomo Bruno das ET-OPT-Labor, das auf die hochfrequente optische Instrumentierung des Teleskops spezialisiert ist und damit die an anderer Stelle durchgeführte Niederfrequenzforschung ergänzt.
Im Rahmen dieser europäischen Dynamik ist ihre Kollegin Dr. Chiara Arina im März 2026 dem Direktorat der Einstein Telescope Organisation (ETO) beigetreten, wo sie die Funktion der In-kind Personnel Coordinator innehat und die von Partnerinstitutionen bereitgestellten Personalleistungen zur Unterstützung der internationalen Studien für das zukünftige Teleskop koordiniert.
Internationale Diplomatie und Strategie
Obwohl wissenschaftliche und industrielle Exzellenz die Grundlage der Bewerbung bilden, hängt deren Erfolg auch von intensiven diplomatischen Bemühungen auf europäischer Ebene ab. „In einem Wettbewerb dieser Größenordnung ist die internationale Dimension entscheidend“, betont Michel Stassart.
Von Maastricht aus, wo das Projektbüro für die trinationale Kandidatur innerhalb der Euregio Maas-Rhein ansässig ist, trägt Wallonien durch die Entsendung von zwei Experten zu dieser internationalen Strategie bei.
Vassil Kolarov, der von Wallonia-Brussels International entsandt wurde und seit April 2026 Mitglied des Führungsteams des Projektbüros ist, ist verantwortlich für die euroregionale Strategie für internationale Partnerschaften und die wissenschaftliche Diplomatie mit den im Rat der Regierungsvertreter (BGR) vertretenen Ländern.
Meriam Ben Abdeljelil, entsandt vom wallonischen Ministerium für Wirtschaft, Beschäftigung und Forschung, ist Teil des Teams, das für die Erstellung des Bid Book verantwortlich ist. Sie verfolgt die Arbeiten des BGR und trägt dazu bei, die Kohärenz des bei den Partnerstaaten eingereichten Antrags sicherzustellen.
Euroregionale Bildung und Ausbildung
Mit fast 34.000 Mannjahren Arbeitsaufwand während der Bauphase, gefolgt von 500 direkten und 1.150 indirekten Arbeitsplätzen während der Betriebsphase, stellt das Einstein-Teleskop sowohl eine technologische als auch eine menschliche Herausforderung dar.
Die Partner setzen sich für einen Ansatz des lebenslangen Lernens ein, der von der Grundschulbildung bis zur beruflichen Weiterbildung reicht, wodurch das Einstein-Teleskop zu einer treibenden Kraft für die Entwicklung von Kompetenzen und wissenschaftlichem Bewusstsein in der gesamten Region wird.
„Investitionen in Kompetenzen sind unerlässlich, wenn die Region die Chancen und die langfristigen Auswirkungen des Projekts voll ausschöpfen will“, fasst Michel Stassart zusammen.
In diesem Zusammenhang spielt Marc Genten, der von der Provinz Lüttich zur Euroregio Maas-Rhein abgeordnet wurde, eine Schlüsselrolle bei der Stärkung der grenzüberschreitenden Zusammenarbeit im Bildungsbereich. Er koordiniert die Einbindung von Hochschulen in Ausbildungsprogramme, wobei eine schrittweise Ausweitung auf die Sekundarstufe vorgesehen ist.
Wallonien beteiligt sich zudem am euroregionalen NEXT3-Projekt (New Education for Cross-Border Technologies), das von der Einstein Academy in Heerlen (Niederlande) organisiert wird. Das Programm bringt HELMo und HEPL mit Partnern aus Belgien, den Niederlanden und Deutschland zusammen und entwickelt einen gemeinsamen Lehrplan im Bereich Mechatronik und grenzüberschreitende Technologien, um das erforderliche Personal für das künftige Einstein-Teleskop auszubilden.
Auf euroregionaler Ebene ergänzt NEXT3 andere Initiativen zur Bildungszusammenarbeit wie Teach³, Connect’ED und CrossCircular, die Schulaustausche, Berufsberatung für Jugendliche und die Entwicklung zukunftsorientierter Kompetenzen fördern. Diese Strategie baut auf einem starken akademischen Ökosystem auf, das durch Absichtserklärungen weiter gestärkt wird, die von Universitäten (2025) und Fachhochschulen (2026) in der gesamten Euroregion Maas-Rhein unterzeichnet wurden.