Chertal également envisagé comme site logistique pour l’Einstein Telescope

L’un des sites susceptibles de jouer un rôle durant la phase de construction de l’Einstein Telescope EMR est Chertal, vaste friche industrielle située au nord de l’agglomération liégeoise.

Une question de transport

Chertal figure parmi les sites examinés dans le cadre de l’étude exploratoire menée par le bureau de projet Einstein Telescope EMR. Il avait déjà été annoncé que le site ferroviaire de Montzen pourrait également constituer un important hub logistique pour le stockage temporaire, le traitement des matériaux et leur transport par rail. Cette solution permet de rendre les opérations de transport plus durables qu’un recours exclusif aux camions. Pour les riverains, elle présente aussi l’avantage de réduire le trafic de poids lourds sur les routes locales.

Grâce à la vaste superficie disponible, un site comme Chertal pourrait accueillir différentes fonctions de soutien durant la phase de construction, notamment des espaces de stockage, des activités de préassemblage ou encore des installations temporaires nécessaires à l’organisation d’un chantier de cette envergure.

Un noeud logistique

Ancien maillon essentiel de l’industrie sidérurgique liégeoise, Chertal est une vaste zone industrielle située entre Herstal et Oupeye, bordée par la Meuse et à proximité immédiate du canal Albert ainsi que des principaux corridors européens de transport, des lignes ferroviaires, des voies navigables et du réseau autoroutier.

Johan Rutten, responsable de l’environnement, du développement durable et des parties prenantes au bureau de project, se réjouit de l’ajout de Chertal : « Tout comme Montzen, Chertal pourrait jouer un rôle dans le concept logistique durable que nous souhaitons mettre en place. Sa situation à proximité du rail, des autoroutes et des voies navigables en fait naturellement un site particulièrement intéressant sur le plan multimodal. Nous voulons étudier toutes les possibilités permettant de réutiliser et de valoriser, aussi près que possible du site du projet, les matériaux extraits du sous-sol. Cela concerne également la fabrication des éléments nécessaires aux infrastructures souterraines ainsi que l’acheminement ultérieur des composants du détecteur de l’Einstein Telescope. Nous veillerons, dans la mesure du possible, à offrir un maximum d’opportunités à l’économie locale. »

Liège Trilogiport

L’option Chertal s’inscrit dans la continuité du développement de la plateforme logistique de Liège Trilogiport, le port autonome situé à Visé et à proximité immédiate de l’ancien site sidérurgique. Au fil des années, ce port est devenu l’un des principaux pôles multimodaux de Wallonie, combinant le transport fluvial, ferroviaire et routier. Les acteurs wallons concernés ont également exprimé leur soutien à la candidature EMR de l’Einstein Telescope, en soulignant les perspectives de développement économique, industriel et technologique qu’un tel projet représente pour la région.

Comme indiqué précédemment, le site ferroviaire de Montzen pourrait lui aussi jouer un rôle important dans le concept logistique durable prévu pour la phase de construction de l’Einstein Telescope. Le 8 juin, le bureau de projet Einstein Telescope a reçu une lettre de soutien de la SNCB/NMBS et d’Infrabel, qui se déclarent favorables à l’utilisation du site de Montzen pour le télescope souterrain. Cette étape marque l’entrée des discussions exploratoires entre les parties dans une nouvelle phase.

Une logique complémentaire

Selon Johan Rutten, il ne s’agit pas d’opposer Montzen à Chertal, mais bien d’assurer une articulation durable entre les différents sites logistiques : « Il existe certainement d’autres options susceptibles de jouer un rôle. Leur pertinence dépendra de l’emplacement définitif retenu pour la construction du télescope souterrain. Cette décision n’a pas encore été prise. »