La journée d’affaires suscite l’enthousiasme de l’industrie néerlandaise pour Einstein Telescope
La première journée d’affaires du programme néerlandais de valorisation du « Einstein Telescope for business » a eu lieu le 1er juillet 2024 au MECC de Maastricht. Des entrepreneurs, des techniciens, des chercheurs et des décideurs politiques y ont parlé des opportunités qu’offre l’Einstein Telescope aux entreprises innovantes.
L’Einstein Telescope est le futur détecteur européen d’ondes gravitationnelles et exigera le maximum de la technologie. Par exemple, cet instrument doit pouvoir détecter jusqu’à 100 ondes gravitationnelles par jour ; les observatoires existants ont mis 10 ans à le faire. « Un défi pour les scientifiques et les entreprises », entendent les cent participants à la journée des entreprises. En effet, il n’est pas encore possible d’effectuer des mesures aussi silencieuses et sensibles. Il appartient aux entreprises de haute technologie de rendre l’impossible possible.
Enthousiasmer
Celui qui parviendra à développer la technologie nécessaire au Einstein Telescope aura entre les mains une technologie d’avant-garde. Ainsi, la science est bénéfique pour les entreprises et la société. Avec le soutien du Fonds national de croissance néerlandais, la société de développement limbourgeoise LIOF organise donc le programme de valorisation Einstein Telescope for business. Outre des ateliers techniques, ce programme comprend cinq séries de subventions destinées à préparer les entreprises à développer des technologies clés pour l’Einstein Telescope.
Anna Gimbrère, présidente de la journée et journaliste scientifique, présente un programme varié aux participants. Gideon Koekoek (Université de Maastricht et Nikhef) leur donnera un cours accéléré sur les ondes gravitationnelles, tandis que Demcon Kryoz, Cooll et l’Université de Twente découvriront les coulisses du premier projet de R&D sur la technologie de refroidissement sans vibrations. Un marché de l’information fournira plus d’informations sur les nouveaux cycles de subventions qui s’ouvriront cet automne.
Applications inattendues
Que gagnent les entreprises à contribuer au Einstein Telescope ? Pieter Lerou, de Demcon Kryoz, est formel : le développement d’un prototype n’apporte pas grand-chose en soi, mais il oblige à développer une technologie meilleure que tout ce qui existe déjà sur le marché. Cette technologie peut alors avoir toutes sortes d’applications commerciales, des lasers ultra-stables aux techniques de refroidissement sans vibration. La Big Science stimule l’innovation, affirme également la présidente de la journée, Anna Gimbrère. Par exemple, la technologie utilisée par le laboratoire européen de particules CERN à Genève a donné naissance à des applications médicales, à des écrans tactiles, à la technologie du big data et, bien sûr, au World Wide Web.
Un centre de R&D pour 50 ans d’innovation
Les entreprises qui souhaitent développer des technologies pour l’Einstein Telescope ne doivent pas attendre la phase de construction de l’observatoire, a expliqué le professeur Stefan Hild (Université de Maastricht et Nikhef) lors de sa conférence. Il dirige le centre de R&D ETpathfinder, situé à une centaine de mètres de l’amphithéâtre. C’est là que toutes sortes de technologies destinées au Einstein Telescope sont testées dans une installation intégrée, afin de montrer que l’équipement fonctionne dans le cadre d’un système de mesure réaliste et complet.
ETpathfinder et l’Einstein Telescope exigent déjà une technologie de pointe, et Hild s’attend à ce que cette demande se poursuive au cours des 50 prochaines années. « Tous les cinq à dix ans, nous améliorerons encore l’Einstein Telescope afin de réaliser des observations toujours plus précises. Toutes ces améliorations technologiques, nous voulons les préparer et les tester dans l’ETpathfinder. Cela signifie des opportunités constantes pour les entreprises ! »
