Minister én Einstein Telescope-supporter
Terwijl ik dit schrijf, op 18 februari, realiseer ik me nog eens dat ik in een rollercoaster terecht ben gekomen: ik heb een week geleden aangegeven te stoppen als CEO van Einstein Telescope NL en daarmee ook als voorzitter van de Taskforce van alle overheidspartners van onze gezamenlijke ET-kandidatuur. Waarom? Omdat ik minister word. En op het moment dat deze column verschijnt, ben ik inmiddels drie weken in functie als minister van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking in de nieuwe Nederlandse regering.
Ik heb het al vaker uitgelegd: het geeft een dubbel gevoel. Natuurlijk, ik ben heel vereerd en er trots op gevraagd te zijn om minister te worden. Ik heb ook niet lang hoeven nadenken om ‘ja’ te zeggen toen ik hiervoor werd gevraagd. Ik ben enorm gedreven om mijn nieuwe rol op een goede manier in te vullen.
Dat dubbele gevoel komt omdat ik het bijzonder jammer vind dit prachtige project en onze samenwerking vaarwel te moeten zeggen. Ik realiseer me eigenlijk dat het net te vroeg is om afscheid te nemen van alles en iedereen rond de Einstein Telescope. Net nú, in het cruciale jaar waarin de haalbaarheidsfase eindigt en ons bidbook het licht gaat zien.
Het afgelopen jaar heb ik van dichtbij gezien en meegemaakt hoe iedereen zijn of haar stinkende best doet om de Einstein Telescope naar het grensgebied van onze landen te loodsen. En ik heb gezien hoe gedreven en professioneel onze mensen zijn, ook als het een keer een beetje tegenzit. Die houding dwingt ook buiten het Einstein Telescope-project respect af, heb ik gemerkt.
Ja, ik ben dus onder de indruk van de manier waarop we gezamenlijk als Nederland, België en Noordrijn-Westfalen op weg zijn naar een ijzersterke kandidatuur. Als oud-diplomaat weet ik dat dat samenwerken niet altijd vanzelfsprekend is. Onze samenwerking leidt ertoe dat we nog verder naar elkaar toegroeien, waarmee ons verhaal en onze propositie alleen nog maar beter en sterker wordt. Het gezegde klopt: alleen ga je (misschien) sneller, maar samen kom je verder!
Met deze spirit gaat het beslist lukken de Einstein Telescope naar onze Euregio te halen. Het zal niet lang meer duren voordat ook (federaal) Duitsland ervan overtuigd is dat aansluiten bij onze kandidatuur de beste keuze voor ‘Berlijn’ zal zijn.
Het is belangrijk en goed om te zien dat snel is geschakeld na mijn vertrek en Hans Plets nu voorzitter van de Taskforce wordt. Met zijn wetenschappelijke achtergrond en kennis, zijn ervaring in het directieteam van het Projectbureau en als CEO van de Vlaamse ET-organisatie, kan ik alleen maar blij zijn dat Hans de Taskforce gaat aansturen.
Ten slotte: Ik weet zeker dat onze drie landen gezamenlijk die telescoop gaan binnenslepen. Ik ben dan weliswaar niet meer de CEO ET-NL of voorzitter van de EMR-Taskforce, maar ik zal wel een van de meest enthousiaste supporters zijn van de Einstein Telescope in het grensgebied tussen Maastricht, Luik en Aken. Daar mag je op rekenen.
Sjoerd Sjoerdsma was tot begin februari de CEO van de Nederlandse Einstein Telescope-organisatie (ET NL) en tevens voorzitter van de Taskforce van alle overheidspartners van de kandidatuur in de Euregio Maas-Rijn.
Op maandag 23 februari ging Sjoerd van start als minister van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking in de nieuwe Nederlandse regering.
