Never a dull moment
Binnen ons projectoffice gebruiken we een term om aan te geven wanneer er iets onverwachts op ons pad is gekomen. Never a dull moment. Niet nieuw, maar binnen onze gelederen ooit verzucht door collega Arjen en sindsdien door de hele club liefdevol misbruikt als het even lastig wordt. Omdat de maandag onze overlegdag is, vallen die momenten vaak samen met de eerste werkdag van de week. Inmiddels is het dan ook ‘Never a dull Monday’ geworden.
We krijgen met regelmaat de vraag of we van de landen in de Euregio Maas-Rijn (EMR) de opdracht hebben gekregen om in elk land of deelstaat een hoekpunt de positioneren. Antwoord: nee! Dat is dus niet zo. De plek die straks als meest kansrijk uit ons haalbaarheidsonderzoek naar voren komt, zal straks ook in het bidbook op het schild worden gehesen. Tot zover dit mogelijk misverstand.
Ook zien we toenemende aandacht vanuit de hoogste bestuurslagen van de EMR-landen. Recent waren de vier economie-ministers van Wallonië, Vlaanderen, Noordrijn-Westfalen en Nederland en namens federaal België de Belgische ambassadeur in Nederland bij ons te gast in Maastricht. Ze bezochten de ETpathfinder en bespraken de kansen voor het innovatief bedrijfsleven op het gebied van valorisatie.
Aan Nederlandse kant is het Team NL opgericht, bedoeld om maximaal voor de Einstein Telescope te gaan en niks aan het toeval over te laten. Ons project heeft in Nederland zelfs de status ‘van nationaal belang’ gekregen. Oud-diplomaat en parlementariër Sjoerd Sjoerdsma trekt de Nederlandse kar met als doel zoveel mogelijk andere Europese landen achter onze EMR-kandidatuur te krijgen.
De Waalse minister Pierre-Yves Jeholet heeft een Waals ET-team in de startblokken staan. Hij was niet de enige minister die de Hannover Messe bezocht. Ook zijn Vlaamse collega, minister-president Matthias Diependaele, nam een kijkje bij onze grensoverstijgende stand op de Hannover Messe, waar de Belgische bewindslieden ook staatssecretaris Gonca Türkeli – Dehnert van Noordrijn-Westfalen ontmoetten.
En zélf mocht ik het belang van de Einstein Telescope in een periode van een maand in vier parlementen komen uitleggen: voor de vertegenwoordigers in de Bundestag in Berlijn, voor commissieleden van de federale Belgische Kamer, voor leden van een gemengde commissie van het Vlaams Parlement en voor een commissie van de interparlementaire assemblée van de Benelux. Ook kwam een delegatie van het parlement van Oost-België op bezoek om zich te laten informeren over de laatste stand van zaken. Evenals de burgemeesters van de gemeenten uit ons zoekgebied. En ondertussen is de volgende conferentie van de EMR-wetenschapsministers in voorbereiding. Kortom, je merkt aan alles dat de Einstein Telescope leeft.
We hebben nog ruim anderhalf jaar voordat ons bidbook er moet liggen. Dat lijkt misschien nog best lang, maar die tijd hebben we zeker nog nodig. En wat ik ook zeker weet: we zullen ongetwijfeld nog vaak zo’n ‘Never a dull moment’ hebben. En niet alleen op maandag.
— Hans Plets
