Drie vrouwen, één missie: het bidbook voor de Einstein Telescope

Paula Beger, Anouk Schmid en Carine Van Hove werken toe naar een sluitstuk in de kandidatuur van de Euregio voor de Einstein Telescope: het bidbook. Eind 2026 moet dit document klaar zijn om de beslissers in de Europese landen op regeringsniveau te overtuigen van de kracht, mogelijkheden en toekomstbestendigheid van onze locatie. In de wetenschap zijn vrouwen vaak in de minderheid, maar dit team vormt een opvallende uitzondering. We spraken met bidbookmanager Paula over hun aanpak, plannen en ambities.

Vrouwelijke wind

“We zijn uiteraard gekozen op basis van onze kwaliteiten,” zegt Paula. “Toch verraste me tijdens het eerste gesprek het grote aantal mannen aan tafel. Veel van hen werken al jaren op dezelfde manier. Wij willen een nieuwe wind laten waaien. We zijn professionals in wat we doen, maar willen ook een andere manier van communiceren en samenwerken introduceren. Met een zachtere, meer open benadering kunnen we waardevolle inzichten en bijdragen leveren.”

Rollen binnen een trinationaal team

Paula spreekt als bidbookmanager heel veel mensen om zoveel mogelijk ideeën en informatie te verzamelen voor het bidbook. Wie doet wat? Welke expertise is er aanwezig? en Welke externe partijen zijn nodig? “Ik moet graven naar informatie en tegelijkertijd het overzicht bewaren rondom de totstandkoming van het bidbook en de verschillende rollen binnen ons team.”

Paula is afkomstig van de Rijkskanselarij en het ministerie van Cultuur en Wetenschap en in Noordrijn Westfalen. Haar regering in Düsseldorf zet vol in op de Einstein Telescope en heeft Paula voor deze belangrijke rol gedetacheerd bij het projectbureau.

Met elk hun eigen rol binnen het team richt Anouk Schmid zich op de effecten die de komst van de Einstein Telescope zal hebben op de regio en haar bewoners. Zij verenigt drie landen in één: als Duitse die in het Waalse Visé woont, is ze via de Nederlandse partner LIOF bij het bidbookteam geland. Carine Van Hove werkt vanuit de provincie Belgisch Limburg voor de Euregio Maas-Rijn. “Als productmanager bekijkt ze welke economische effecten de Einstein Telescope in de EMR met zich meebrengt voor onze regio en de rest van Europa.” Ze maakte deel uit van de ET-EMR taskforce en het adviesorgaan dat kijkt naar de valorisatiekansen van de Einstein Telescope. Ze weet daarom precies wat er speelt bij de ontwikkeling van de Einstein Telescope”, legt Paula uit.

Vliegtuig bouwen

Hoe het ‘bidbook’ er uiteindelijk uit zal gaan zien is nog niet duidelijk. “Alle opties liggen nog open. We willen nu nog niet in termen van een vast product denken, zodat we zoveel mogelijk ruimte hebben voor nieuwe ideeën,” legt Paula uit. “We laten ons leiden door de informatie die we krijgen. Soms voelt het alsof ik al in een vliegtuig vlieg, terwijl ik het nog aan het bouwen ben.” Ook het tijdspad naar het eindproduct toe is nog flexibel: “Het is belangrijk dat alle plannen telkens kunnen worden aangepast totdat we een definitief idee hebben. Het uiteindelijke doel is om eind 2026 een product op de planken te hebben liggen.

Klein beginnen

“Om te komen tot een succesvol eindresultaat heb ik mijn eigen strategie ontwikkeld,” zegt Paula. “Ik verzamel ideeën van andere bidbookteams en lees over vergelijkbare projecten, zoals bij CERN, of interview experts over onderwerpen als omgevingsmanagement of infrastructuur. Het doet mij denken aan het schrijven van mijn PhD scriptie. Je begint klein, stelt open vragen, verzamelt informatie en bedenkt iets vernieuwends.”

Boost voor de regio

“Voor mij is het bidbook succesvol als de regio ervan kan profiteren,” zegt Paula. “We leven in een wereld waar wetenschap vaak als een ver-van-je-bed-show wordt gezien. Maar dit project heeft een enorme en concrete impact. Niet alleen de mensen uit de regio kunnen ervan profiteren, maar ook anderen. We zetten een groot Europees project neer in een regio waar verschillende talen naadloos in elkaar overvloeien. Het trekt daardoor mensen van over de hele wereld aan.”